这是湄洲岛闹元宵最重要、最热闹的活动，也是世界非物质文化遗产——妈祖信俗的重要部分，传承至今已逾千年。妈祖金身福建湄洲岛上林故居省亲布福 两岸信众拜谒（中新视频）妈祖巡安、绕境布福是湄洲岛闹元宵的古老习俗。以农历正月初八的北埭文兴宫为最早，最晚则是农历正月十九的宫下村上兴宫。从北埭文兴宫开启的祖庙请香，到农历十九宫下村上兴宫妈祖回宫，岛上14个妈祖宫庙约定俗成，秩序井然，以绕境巡安布福的形式，整整持续12天，以祭妈祖闹元宵这个民俗文化，将春节延续并推到一个新的高潮。“妈祖赐福，欢庆元宵”——湄洲祖庙妈祖金身回上林故居省亲布福活动现场，妈祖金身起驾出巡。 张丽明供图
妈祖敬仰者们身着湄洲岛特色传统节日盛装，梳起妈祖头，伴着龙旗飘扬，锣鼓喧天，在隆隆鞭炮声中，浩浩荡荡。来自世界各地的妈祖宫庙、华侨华人，纷纷组团赴“妈祖故里”朝圣、谒祖、进香。巡安队伍抵达天妃故里遗址公园。 张丽明供图
相传，妈祖是中国最具影响力的海洋女神，是口述历史、地方信仰和民间习俗的核心人物。传说中，妈祖生于10世纪的湄洲岛，因试图营救船难幸存者而丧命，为了纪念她奉献生命帮助以捕鱼为生的乡亲，当地居民着手修建寺庙，口耳相传，渐渐转化成为女神象征。历史上，14个皇帝先后敕封妈祖了36次，妈祖从“夫人”“天妃”“天后”到“天上圣母”，封号最长达64个字，成为被官方认可的信俗，并日渐成为沿海、沿江、沿河海内外信众的精神之魂。在湄洲岛，每年举行两次正式庙会，当地居民、农民和渔民准备丰盛的海洋祭品祭拜，其他较小型的仪式则在世界各地超过五千座妈祖庙与私人处所举行，居民献花、点蜡烛、烧香、放爆竹、并在傍晚点起妈祖灯，祈求和平、解决麻烦。资料图：妈祖春祭大典在天后广场举行。高亚成 摄
纪念妈祖已经深深融入沿海居民生活，也随着华侨华人的脚步广泛传播到世界各地。有人说，“有海水的地方就有华人，有华人的地方就有妈祖。”在东南亚，妈祖信仰在当地华侨华人中盛行，并走进当地民众心中。近年来，随着海外华侨华人对妈祖文化的需求不断增加，妈祖文化加快了“出海”的步伐。泰国、菲律宾、印尼、美国、日本等世界各地多家宫庙、社团和妈祖信众纷纷发出邀请，企盼湄洲妈祖能够前往当地巡安赐福。而妈祖下南洋·重走海丝路等活动成为整个东南亚地区人民的美好记忆。湄洲妈祖祖庙宫庙群在七彩光影的映照下，流光溢彩，宛若仙境。 高亚成 摄
2009年9月30日联合国教科文组织审议通过的关于“妈祖信俗”列入世界人类非物质文化遗产名录的决议。这是我国首个信俗类世界遗产，标志着妈祖文化正式成为全人类的共同文化遗产。今天，“妈祖信俗”已成为海内外中华儿女共同的文化纽带，在维护家庭和睦、社会和谐和弘扬大爱精神等方面发挥着独特作用。